THE PARALYMPIC LEGACY PROJECT - THE CHALLENGE CONTINUES

(segue versione in italiano)

In the light of the countless positive reflections generated by the Paralympic expereince and then disseminated throughout the entire activity of the CRT Foundaton, it is important to highlight how this has depended on direct participation, personally, on the frontline, in the organisation of the IX Paralympic Winter Games. An important presence and an active role which also had a tangible effect on the involvement of the general public; indeed, it wasn’t justa a question of adequate media intervention, but also, and above all, the decision to take up the challenge and offer tangible support to the athletes and the participating public, the locals, the territory. This practical observance of the Paralympic message and its dissemination was manifested initially during the Games, with a considerable series of activities and interventions. The work was managed and coordinated directly within the Foundation, by a carefully chosen team and this influenced the positive outcome of the event.

The record to beat

The Torino 2006 edition marked the point of no return with respect to past editions: not so much for the records that every new organisation brings, almost by necessity, from the number of athletes to the introduction of a new discipline, but especially for the awareness that the Paralympics are no less important than the Olympics, neither in organisational terms nor in terms of public participation and enthusiasm.
The Torino Games involved about 500 athletes from 40 countries and a new discipline, wheelchair curling, was introduced. A total of 1300 people from the various teams, athletes included, stayed at the Paralympic Village, plus over a thousand representatives of the International Paralympic Commitee, the Paralympic Committees and the National Federations.
The sporting events were attended by over 200,000 spectators, and watched by an incalculable number of TV viewers: the events and ceremonies were broadcast by the national television stations of numerous countries, as well as the various satellite, pay-tv and web-tv channels.

Teamwork

To uphold the reasons and objectives of direct participation and management of the Paralympic event, the Foundation selected a close knit team of people from among its human resources, equipped with versatility, perseverance and transversal skills. This agile, flexible team – temporarily released from its ordinary activities – was able to manage and coordinate the numerous different enterprises, ensuring that every single operation was perfect for the specific enterprise, but also perfectly in line with the Foundation’s aims. This mini-team continues to work towards new goals in the wake of Torino 2006 experience and is still the first executor of the Paralympic legacy.

Progressing step by step

The vital appointments of an edition of the Paralympics are the best opportuniy to put into practice the values to be transmitted to the general public, moving from broad-spectrum actions, such as the communication project, to the management of individual details, such as ticket distribution.
In the communication campaign, the CRT Foundation chose to use a message which went beyond information on its profile or activity, preferring a broader social communication in support of the Paralympics, as embodying the overcoming of the barriers that prevent the human accomplishment of all people, regardless of their different levels of ability. This message was carried by the main communication channels (newspapers, billboards, web, etc.) and numerous other means (leaflets, stickers, postcards, totem, gadgets, etc.).
The IX edition of the Winter Paralympics clocked up another record in comparison to previous editions: the lighting of the first Paralympic torch and its journey across the territory of the Games to the lighting of the cauldron at the opening ceremony held on the 10th of March 2006. The enthusiastic torchbearers and the immense participation of the public along the route of the torch are another example of the results of the considerable commitment of the CRT Foundaton and its volunteers.
The opening and closing ceremonies of the Games are the moments of greatest media visibility and audience participation. The CRT Foundation made the most of this opportunity to disseminate its message to the spectators and institutions attending the event: for example, over 25,000 people were present at the opening ceremony in the Olympic Stadium.
During the sporting events too, the participation and warmth of the live audience were unprecedented. This success is undoubtedly due to the enthusiasm and lively involvement of the schools and voluntary organisations. Lastly, on the ticketing front for the ceremonies and sporting events, the CRT Foundation contributed to their success with the public, simplifying the distribution of tickets, particularly through the voluntary organisations operating in the sector of disability, already in contact with the Foundation. The over 1500 tickets assigned to the CRT Foundation definitely carried some weight in the success of the event.

Optimising the position

As proven by the CRT Foundation, the direct participation of a non-profit organisation in the direct management of the Paralympic event not only ensures increased consistency of the operations, but also represents an excellent investment in terms of the cost/benefits ratio and of image.
Firstly, carrying out operations internally, easily and with just a few people, keeps running costs down; while on the communication front, numerous activities can be developed with a much smaller investment compared to the usual market costs. Indeed, the Foundation levered on its partnerships with the territory for the use of advertising spaces and locations for the events.
In short, information on the instruments to make things simpler and the ability to network with others are the foundations for more effcient and effective social communication. This is an extremely valid issue with which to attract non-profit grant-makers, as well as those companies which, interested in sponsorship, would obtain high quality promotional space on one hand and a more direct involvement in the organisation on the other.

Managing enthusiasm

The best representatives of the spirit implemented by the CRT Foundation were the numerous volunteers who contributed to the running and success of the event: from the enthusiastic youngsters recruited directly in schools and universities, to the more expert volunteers of the emergency services.
They were selected and arranged into teams by the Foundation, and thanks to them and their constant activity in terms of entertainment and distribution of gadgets, an atmosphere of fervid expectation was created, followed by intense participation in the sporting and other events. From the journey of the torch to the cauldron and the individual sporting events, every appointment was warmed by great audience participation and joyful, colourful support.

Playing in the side

The period of the Games is also accompanied by enterprises aside from the sporting moment, involving the worlds of culture, music and entertainment.
A busy programme of exhibitions, concerts and numerous other events enhanced the programme of the Culture Olympics, extending up to and beyond the end of the Paralympics, livening up life in the local area with events which couldn’t have been accomplished without the contribution of the CRT Foundation.
Moreover, using its own initiative, the CRT Foundation also held a series of collateral appointments with the precise aim of explaining its own commitment and stimulating that of others, in support of the Paralympic message. It called a press conference to explain the reasons and objectives of its active participation in the organisation of the Paralympics. It organised a much-appreciated concert within the context of the appointment of the notte bianca in Torino, an event involving the all-night opening of shops, museums, other venues and all-night entertainment with the participation of about 400,000 people. Lastly, to create awareness among business and institutions in the area in relation to the development opportunities implicated in the sphere of disability, it hosted a gala dinner, uniting and creating contacts between valid representatives of the manufacturing forces and those responsible for planning enterprises and coordination throughout the territory.

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Alla luce delle innumerevoli riflessioni positive generate dall’esperienza paralimpica, disseminiata poi in tutte le attività della Fondazione CRT, è importante sottolineare come questo sia dipeso da una partecipazione diretta, personale, in prima linea, all’organizzazione dei IX Giochi Paralimpici Invernali. Una presenza importante e un ruolo attivo è stato determinante nel coinvolgimento del pubblico e dell’intera città; non è stata, infatti, solo una questione di un adeguato intervento mediatico, ma soprattutto la decisione di accettare la sfida e offrire un supporto tangibile agli atleti così come al pubblico partecipante, alla cittadinanza e all’intero territorio. Il rispetto pratico del messaggio paralimpico e la sua divulgazione è stato dimostrato all’inizio dei Giochi con una serie considerevole di iniziative e interventi. Il lavoro è stato gestito e coordinato direttamente dall’interno della Fondazione, con un gruppo di lavoro scelto che ha influenzato la positiva riuscita dell’evento.

Il record da battere

L’edizione di Torino 2006 ha segnato il punto di non ritorno rispetto alle passate edizioni: non tanto per i record che ciascuna nuova organizzazione porta con sé, quasi per necessità, dal numero degli atleti all’introduzione di nuove discipline, ma soprattutto per la consapevolezza che le Palimpiadi non sono meno importanti delle Olimpiadi, né da un punto di vista organizzativo né di quello della partecipazione pubblica e dell’entusiasmo. I Giochi di Torino hanno coinvolto circa 500 atleti porvenienti da 40 paesi ed è stata introdotta una nuova disciplina, il curling su sedia a rotelle. Un totale di 1300 persone tra le diverse squadre, atleti compresi, hanno soggiornato presso il Villaggio Olimpico, oltre a più di un migliaio di rappresentanti del Comitato Paralimpico Internazionale, i Comitati Parlimpici e le federazioni nazionali. Gli eventi sportivi sono stati seguiti da più di 200,000 spettatori, e visti da un numero non calcolabile di spettatori televisivi: le gare e le cerimonie sono state trasmesse dalle stazioni televisive nazionali di molto paesi, così come da diversi canali satellitari, pay tv e attraverso internet.

Lavoro di squadra

Per sostenere le ragioni e gli obiettivi della diretta partecipazione alla gestione, la Fondazione ha selezionato un compatto gruppo di persone all’interno delle proprie risorse umane, equipaggiate di versatilità, perseveranza e abilità trasversali. Questa agile e flessibile squadra – temporaneamente sciolta dagli impegni ordinari – è stata in grado di gestire e organizzare le diverse e numerose imprese, assicurando che ogni singola operazione fosse perfetta per la specifica iniziativa, ma anche in linea con gli scopi della Fondazione. Il piccolo gruppo ha continuato a lavorare per raggiungere nuovi obiettivi sulla scia dell’esperienza di Torino 2006 ed è ancora il primo esegutore dell’eredità parlimpica.

Avanzando passo dopo passo

Gli appuntamenti di un’edizione delle Paralimpiadi sono  la migliore opportunità di mettere in pratica i valori da trasmettere al pubblico, passando da iniziative ad ampio spettro, come la comunicazione del progetto, alla gestione dei dettagli individuali, come la distribuzione dei biglietti. Nella campagna di comunicazione la Fondazione CRT ha deciso di usare un messaggio che è andato oltre l’informazione sul proprio profilo e la propria azione, preferendo una comunicazione  sociale più ampia a sostegno delle Paralimpiadi, incorporando il superamento delle barriere che prevengono la realizzazione di ogni individuo, indipendentemente dal livello delle loro abilità. Questo messaggio è stato portato attriaverso i maggiori mezzi di comunicazione (giornali, cartelloni, web…) e numerosi altri strumenti (depliant, adesivi, cartoline, totem, gadget…).
La IX edizione dei Giochi Paralimpici ha segnato un altro record rispetto alle precedenti edizioni: l’accensione della prima torcia paralimpica e il suo viaggio nei territori dei Giochi verso l’accensione del calderone durante la cerimonia di apertura andata in scena il 10 marzo 2006.  Gli entusiasti tedofori e l’immensa partecipazione del pubblico lungo tutto il percorso della fiaccola sono un’altro esempio dei risultati ottenuti dal considerevole impegno della Fondazione CRT e dei suoi volontari. Le cerimonie di apertura e chiusura di Giochi sono momenti di grande visibilità mediatica e di partecipazione del pubblico. La Fondazione CRT ha ottenuto il massimo da questa opportunità per diffondere il messaggio tra gli spettatori e  le istituzioni che hanno preso parte all’evento: alla cerimonia di Apertura allo Stadio Olimpico erano presenti, ad esempio, più di 25,000 persone. Anche durante gli eventi sportivi la partecipazione e il calore del pubblico sono state senza precenti. Il successo è indiscutibilmente dovuto all’entusiasmo e al coivgiimento di scuole e associazioni di volontariato. Infine, sul fronte dei biglietti per le cerimonie e gli eventi sportivi, la Fondazione CRT ha contribuito semplificando la distribuzione dei biglietti, grazie sopratutto alle organizzazioni di volontari operanti nel settore della disabilità, già in contatto con la Fondazione. Gli oltre 1500 biglietti assegnati alla Fondazione CRT hanno sicuramente aggiunto peso al successo degli eventi.

Ottimizzando la posizione

Come è stato provato dalla Fondazione CRT, la diretta partecipazione di un’organizzazione no-profit nella diretta gestione dell’evento paralimpico non assicura solamente la maggiore coerenza delle operazioni, ma rappresenta anche un eccellente investimento in termini di rapporto costi/benefici e immagine.
In primo luogo, realizzare internamente le operazioni, facilmente e con poche persone, mantiene bassi i costi; sul fronte della comunicazione, inoltre, numerose attività possono essere sviluppate con un investimento molto minore rispetto ai normali costi di mercato.
In breve, l’informazione sugli strumenti per rendere le cose più semplici e la capacità di fare network con gli altri sono le basi per una comunicazione sociale più efficiente e più efficace. Questa è una questione estremamente valida che può attrarre finanziatori no-profit, così come quelle aziende che, interessate alla sponsorizzazione, otterrebbero da un lato uno spazio promozionale di alta qualità, e dall’altro un coinvolgimento più diretto nell’organizzazione.

Gestire l’entusiasmo

I migliori rappresentanti dello spirito messo in atto dalla Fondazione CRT sono stati i numerosi volontari che hanno contribuito allo svolgimento e al successo dell’evento: dagli entusiasti giovani reclutati direttamente nelle scuole e nelle università, ai volontari più esperti dei servizi di emergenza.
Sono stati selezionati e organizzati in squadre dalla Fondazione, e grazie a loro e alla loro costante attività in termini di intrattenimento e distribuzione dei gadget, è stata creata un’atmosfera di fervida aspettativa, seguita da un’intensa partecipazione negli eventi sportivi e non. Dal viaggio della fiaccola verso il calderone e gli eventi di sport individuale, ogni appuntamento è stato scaldato da una grande partecipazione di pubblico e un gioioso e colorato supporto.

Giocando a lato

Il periodo dei Giochi è stato anche accompagnato da eventi che hanno accompagnato quelli sportivi, e che hanno riguardato il mondo della cultura, della musica e dell’intrattenimento.
Un fitto programma di mostre, concerti e numerosi altri eventi hanno arricchito il programma delle Olimpiadi della Cultura, prolungandosi oltre la fine delle Parlaimpiadi, animando la vita locale con eventi che non avrebbero potuto avere luogo senza il contributo della Fondazione CRT.
Inoltre la Fondazione CRT ha ospitato una serie di eventi collaterali con il preciso scopo di spiegare il proprio impegno e stimolando quello di altri a sostegno del messaggio paralimpico. Ha indetto una conferenza stampa per spiegare le ragioni e gli obiettivi della sua partecipazione attiva all’organizzazione delle Paralimpiadi. Ha organizzato un concerto molto apprezzato nel contesto di una delle notti bianche di Torino, che hanno visto l’apertura per tutta la notte dei negozi, dei musei e di altri luoghi e appuntamenti di intrattenimento per tutta la notte, con la partecipazione di circa 40,000 persone. Infine, per accrescere la consapevolezza tra imprese e istituzioni locali in relazione allo sviluppo di opportunità nella sfera della disabilità, ha ospitato una cena di gala, solidificando e creando contatti tra rappresentanti delle forze produttive e quei responsabili della pianificazione di imprese e coordinamento in tutto il territorio.